在木桿已經(jīng)成形,防腐劑也準(zhǔn)備好后,下一步就應(yīng)該是對木桿進(jìn)行加壓處理。在這個(gè)過程中,木桿要先被浸泡在防腐劑的液體里,然后放在壓力艙內(nèi),使得防腐劑里的化學(xué)物質(zhì)可以進(jìn)入到木桿本身,這整個(gè)過程都由電腦把控。在美國,一根電線桿中標(biāo)準(zhǔn)防腐劑的量是0.4英鎊。
在木桿從壓力艙出來后,是濕的,因此需要放在水泥板上晾干,流下來的液體會(huì)被收集起來,集中處理或者循環(huán)使用。這整個(gè)過程中產(chǎn)生的廢水,防腐劑液體和使用過的配方都要在小心處理,防止對大氣或者水域造成污染。木桿在加壓處理后,要被放在人工窯里烘烤一段時(shí)間,讓化學(xué)物質(zhì)更好的融進(jìn)木桿里,同時(shí)去除木桿里剩余的水分,在這個(gè)步驟完成后,木桿就被會(huì)賣給公共事業(yè)公司。雖然在制作前期需要耗費(fèi)額外的能源,但是人工窯干燥通過降低防腐劑的滲出率在一定程度上彌補(bǔ)了環(huán)境成本。要延長木質(zhì)電線桿的使用壽命意味著在生產(chǎn)出相同數(shù)量的電線桿的前提下,能源的消耗量更少,產(chǎn)生的廢物也更少。
對電線桿生命周期分析的下一步就是要了解電線桿使用過程中能源的消耗和廢物的產(chǎn)生。卡車是電線桿運(yùn)輸中最主要的方式,有可能是平板卡車也有可能是自卸卡車,鐵路運(yùn)輸只有在路途相對較遠(yuǎn)時(shí)才會(huì)采用。公共事業(yè)公司將這些電線桿運(yùn)輸?shù)叫枰惭b的地點(diǎn),用起重機(jī)將電線桿卸下來,運(yùn)輸?shù)拿恳粋€(gè)部分都需要耗費(fèi)能源,也會(huì)產(chǎn)生出一些污染氣體,比如一氧化碳、二氧化碳和氯化氮。一旦電線桿被安裝后,鐵桿、木桿、水泥桿之間消耗的能源不會(huì)有太大的差距,唯一最大的差別是木桿后期要求更頻繁的維護(hù),因此消耗的資源就更多。
正在使用的電線桿產(chǎn)生的廢物主要是由于使用壽命的有限和使用過程中防腐劑的滲出。在維護(hù)得當(dāng)?shù)那疤嵯?,木質(zhì)電線桿的使用壽命一般在30到40年之間,并且隨著電線桿的老化,防腐劑的保護(hù)作用在逐漸消失,需要再補(bǔ)給。美國目前正在使用的電線桿大部分都已經(jīng)重新接受防腐處理。
在電線桿的使用過程中,防腐劑會(huì)從中滲出滴落,進(jìn)入土壤或者是地下水中,防腐劑的滲出率與木材的種類和防腐劑本身使用的化學(xué)物質(zhì)都有關(guān),根據(jù)調(diào)查,30%-80%使用五氯苯酚的電線桿在使用一年后就會(huì)出現(xiàn)防腐劑滲出現(xiàn)象,而使用鉻化砷酸銅的電線桿滲出現(xiàn)象則較少。同時(shí),滲出率還與在加工過程中木桿吸收的防腐劑的量,雨水和土壤的PH值以及土壤類型有關(guān),如果防腐劑真的從木桿中滲出的話,那么這根木桿周圍的電線桿也很有可能發(fā)生同樣的現(xiàn)象。